Группа исследователей из Научно-технологического университета имени короля Абдуллы (KAUST) в Саудовской Аравии обнаружила три вида травянистых растений, которые имеют потенциал в борьбе с раком.
Эти растения обладают цитотоксическим, т.е. разрушительным для живых клеток, свойством, и традиционно используются против целого ряда заболеваний, пишет muslim-science.com.
Пытаясь изобрести недорогой вариант лечения рака, группа ученых во главе с доктором Тимоти Раваси (Timothy Ravasi) и доктором Христианом Волстра (Christian Voolstra) решили изучить вещество, получаемое из одного из местных растений, на предмет его свойства препятствовать росту клеток.
Исследователи обнаружили, что данное химическое соединение обладает способностью подавлять активность ферментов (а именно, топоизомеразы), играющих ключевую роль в процессе деления клетки. Энзимы (ферменты) – это специфические белки, ускоряющие химические реакции. Для того чтобы клетка могла делиться и воспроизводить свои копии, в ней происходит процесс репликации (самовоспроизведения) ДНК. Топоизомераза участвует в процессе, обеспечивающем цикл репликации – корректирует топологические проблемы, связанные с двухспиральной структурой ДНК. Ингибиторы этого фермента наиболее широко используются в лекарствах против рака.
Исследовав биологические свойства 52 растений, ученые сузили круг экспериментов до трех. На примере растительных экстрактов они продемонстрировали, что данные растения содержат субстанции, способные действовать в качестве ингибиторов топоизомеразы и, таким образом, подавлять неконтролируемый рост клеток.
Это открытие построено на серии исследований в области химии природных веществ, которая использует для производства лекарственных препаратов природные химические соединения, обладающие терапевтическими свойствами.
Хотя это открытие, безусловно, является шагом в нужном направлении, его дальнейшую судьбу пока трудно предсказать. Разработка новых лекарств на основе природных соединений – это сложный и дорогостоящий процесс.
Традиционная медицина процветает в мусульманском мире с древних времен, но в XXI веке ее наработкам непросто найти широкое промышленное применение.
В мусульманском мире один из ведущих центров в области химии природных веществ – это Научно-исследовательский институт химии имени Хусейна Эбрахима Джамала при Университете Карачи (Пакистан), другое название – Международный центр химико-биологических наук. Не один десяток лет центр занимается развитием возможностей химии природных веществ для производства фармацевтических препаратов.
